L'insorgere di errori sistematici dovuti ad errate condizioni di impiego della strumentazione è indipendente dalla presenza o meno di difetti insiti nella strumentazione stessa. Infatti con "errate condizioni di lavoro" si intendono tutte quelle situazioni in cui la taratura originale dello strumento viene meno. Questo accade, per strumenti quali, ad esempio, il calibro o il micrometro (palmer), quando si lavora a temperature lontane da quelle in cui sono stati tarati (di solito 20o centigradi): in questo caso, i materiali di cui sono composti risentono della dilatazione termica alterando cosi la lettura. Per ovviare a questo inconveniente a volte è il costruttore stesso che fornisce una tabella o un grafico dove sia evidenziato il comportamento dei materiali al variare della temperatura per corregere tali effetti.
Per un altro strumento quale il contatore Geiger-Muller per la misura dell'intensità di radiazione, una condizione di lavoro non appropriata è rappresentata da una erronea scelta della soglia del potenziale di lavoro: al di fuori di questa l'efficenza del contatore cala molto rapidamente fino a dare dei valori non più corretti riguardo l'emissione.