È stato detto che forze agenti su un corpo in equilibrio statico
possono semplicemente deformarlo o a
deformarlo per scorrimento a seconda
del tipo di sforzo a cui il corpo stesso è sottoposto.
La deformazione che può subire un corpo quale ad esempio una barra
solida, quando sottoposta a sforzo di trazione, ha un andamento come quello
illustrato sotto:
Il grafico è lineare fino al punto 1 : tale comportamento è noto come legge di Hooke. La barra, sottoposta ad uno sforzo maggiore, arriva ad un livello di deformazione oltre il quale non ritorna alla propria lunghezza iniziale (anche se eliminato lo sforzo applicato): rimarrà permanentemente deformata (punto 2). Applicando uno sforzo ancora maggiore, arrivando al punto 3 il corpo si rompe.
che nel S.I. si misura in N/m². Per molti materiali il modulo di Young per la compressione è lo stesso di quello della trazione, considerando la variazione di lunghezza una diminuzione della lunghezza stessa: un'eccezione importante è invece costituita dall'osso, che ha due valori diversi per i rispettivi moduli.
Tabelle relative al modulo di Young e al modulo di scorrimento