In un fluido viscoso che fluisce orizzontalmente a strati paralleli
consideriamo due piani a distanza infinitesima ds tra loro.
Al di sotto della porzione di fluido considerata il resto della corrente
fluisce a velocità v, mentre sopra a velocità v + dv.
La parte di fluido in moto più rapido esercita su quello sottostante
una forza di taglio F che tende ad accelerarlo mentre la parte in
moto più lento ne genera una che tende a ritardarlo.
Questa forza di taglio è proporzionale ad A ed F/A ha
le caratteristiche di uno sforzo di taglio : in un intervallo di tempo
dt lo strato superiore del fluido considerato è soggetto ad una
deformazione
.
Per i fluidi lo sforzo di taglio è dato da :
dove è una costante detta coefficiente di viscosità.
e potendo scrivere
e
lo sforzo viscoso è quindi proporzionale alla variazione di velocità di flusso in un tratto di lunghezza unitaria in direzione perpendicolare a quella del flusso dv/dy. Possiamo quindi scrivere :