STORIA
Alla domanda se l'aria avesse un peso rispose Galileo,
provando che essa ha un peso non trascurabile.
Egli dimostrò ciò prendendo un pallone munito di un rubinetto:
dopo averlo riscaldato a rubinetto aperto in modo da far uscire una certa
quantità d'aria (aumentandone la temperatura, l'aria tende ad
espandersi), pesò il pallone a rubinetto chiuso. Successivamente
facendo entrare aria aprendo il rubinetto e immettendone dell'altra
attraverso una grossa siringa, notò che il peso del pallone era di
poco aumentato.
Misure accurate indicano che il peso di 1 litro d'aria a livello del mare
è di 1,29 grammi.
Una esperienza che evidenziò l'esistenza della pressione atmosferica
fu quella degli emisferi di Magdeburgo.
Fu realizzata davanti all'imperatore Ferdinando III nel 1654 da
Otto von Guericke, borgomastro di Magdeburgo. Con una macchina pneumatica
costruita da lui stesso creò il vuoto all'interno di un recipiente
formato da due emisferi metallici posti a contatto e a perfetta tenuta.
Otto cavalli per ciascun lato non riuscirono a separare gli emisferi
vincendo la pressione gravante sulla superficie esterna che li teneva
saldamente uniti!
È possibile vedere un esemplare degli Emisferi attraverso il link al
Università di Pisa : Strumenti Scientifici tra XVIII e XIX secolo nel
dipartimento di Fisica : tra gli strumenti premi il bottone del mouse
su "Emisferi di Magdeburgo" e per ritornare a questo corso usa il
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Tratto da:
A.Caforio A.Ferilli "Physica" vol.1, Le Monnier, Milano,1989, pag.309.
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Variazioni di pressione nei fluidi <
Variazioni di pressione nei gas < La pressione atmosferica
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