STORIA
Jean Poiseuille (1799-1869) studiò medicina a Parigi e si dedicò
specialmente
alle ricerche sperimentali fisiologiche di emodinamica. Alle sue indagini
di fisiologia della circolazione si ricollegano così studi sul flusso
dei liquidi in recipienti molto sottili. La molteplicità del suo
campo di ricerche fu evidenziata dai suoi studi sul problema tecnico
dell'aerazione delle navi, dalle ricerche di fisiologia della
respirazione e dallo studio di problemi di farmacodinamica e di
biochimica (urea, presenza di glucosio nell'organismo animale).
Il suo nome è associato soprattutto con la fisiologia della
circolazione del sangue attraverso le arterie.
Un ecclesiastico inglese, Stephen Hales, attorno al 1720,
fu il primo a "misurare" la
pressione del sangue di un animale. La circolazione del sangue era stata
scoperta poco più di un secolo prima ed egli pensò che fosse
dovuta all'azione di una pressione. Per dimostrare ciò legò
una cavalla ad un pesante cancello e le introdusse un lungo tubo in
un'arteria: il sangue sprizzò violento a grande altezza.
Poiseuille, nel 1828, migliorò l'esperimento facendo uso di un
manometro a
mercurio invece di un lungo tubo e riempiendo con carbonato di potassio
la connessione con l'arteria per prevenire la coagulazione. Con questo
strumento, chiamato emodinamometro, mostrò che la pressione del sangue
cresce e decresce con l'espirazione e l'inspirazione. Egli inoltre
scoprì che ad ogni battito del cuore un'arteria subisce una
dilatazione di 1/23 delle sue dimensioni.
Poiseuille dimostrò in seguito che i globuli rossi vengono trasportati
lungo l'asse della corrente sanguigna, mentre lo strato di plasma visibile
lungo le pareti (circa 1/5 della larghezza totale) ne è privo (spazio
di Poiseuille).
Tratto da:
- "Dictionary of scientific biography", Charles Scribners's
Sons, New York,1980.
- "Scienziati e tecnologi dalle origini al 1875",
A.Mondadori, Milano, 1975.
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Fluidi viscosi < Equazione di
Poiseuille
Indice
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